Nawet w starożytnym Rzymie karczoch był spożywany głównie przez wyższe warstwy społeczeństwa. W średniowieczu roślinę ceniono nie tylko ze względu na smak, ale także właściwości lecznicze, dzięki czemu wraz z wędrującymi przez Alpy mnichami dotarła do Europy Środkowej. Uprawiano ją tutaj głównie w ogrodach książęcych i klasztornych. Do dziś roślina ta uznawana jest za warzywo dla smakoszy, co nie jest zaskoczeniem dla doświadczonych ogrodników. Kremowy miąższ karczocha to nie tylko rozkosz kulinarna – jego zjedzenie jest również bardziej skomplikowane niż hodowanie. Jedyną rzeczą, którą należy dokładnie ustalić, jest termin żniw.
Karczochy są bardzo zdrowe
Karczochy zawierają gorzkie substancje, cynarynę i cynarydynę, które działają stymulująco na układ trawienny, a także korzystnie wpływają na wątrobę. Mówi się nawet, że są w stanie wspomóc regenerację już uszkodzonej wątroby. Roślina zawiera również flawonoidy zapobiegające nowotworom, które również pomagają obniżyć poziom cholesterolu. Ponadto uważa się, że substancje te mają działanie ochronne na naczynia. Diabetycy szczególnie dobrze tolerują inulinę, czyli węglowodan zawarty w karczochach. Może to jednak powodować wzdęcia u osób wrażliwych. Ze względu na pozytywne działanie zdrowotne składników, przetwory z karczochów można kupić jako suplementy diety w aptece lub sklepie ze zdrową żywnością - lub po prostu samodzielnie wyhodować roślinę w ogrodzie.
Wzrost i wygląd
Jeśli chcesz samodzielnie uprawiać karczochy w ogrodzie, od lutego możesz wyhodować rośliny z nasion na parapecie. Wciąż delikatne młode rośliny umieszcza się następnie w grządce za lodowymi świętymi – mogą urosnąć do dwóch metrów wysokości i równie szerokiej. Są to okazałe byliny, które wymagają dużo miejsca, co ogrodnik musi oczywiście wziąć pod uwagę przy sadzeniu na wiosnę: każdy karczoch potrzebuje co najmniej jednego metra kwadratowego powierzchni.
Po posadzeniu roślina początkowo tworzy rozetę liści, z której zwykle w drugim roku wyrastają łodygi kwiatowe. W przypadku niektórych odmian uprawianych jako jednoroczne zbiory można uzyskać nawet w pierwszym roku sadzenia. Bylina bardzo ładnie prezentuje się w ogrodzie dzięki pierzastym, srebrzystoszarym liściom i imponującemu wzrostowi. Kwiatostany są – jeśli nie zebrane – podobne do ostu i mają liczne fioletowe kwiaty rurkowate.
Czy możesz uprawiać karczochy w swoim przydomowym ogrodzie?
W łagodnym zimowym klimacie, na przykład w niemieckich regionach winiarskich, karczoch może być uprawiany przez kilka lat, ale nie jest tu niezawodnie odporny. Dlatego w okresie zimowym należy go przykryć ziemią, słomą, liśćmi lub runem. Ale nawet ci, którzy mieszkają w regionach o trudniejszym klimacie, niekoniecznie muszą rezygnować z rodzimych karczochów. W tym przypadku można zastosować specjalnie wyhodowane odmiany jednoroczne, takie jak „Vert Globe”, „Vert de Provence” czy „Imperial Star”. Rozwijają one wiele smacznych pąków kwiatowych w pierwszym roku posadzenia.
Jeśli chcesz uprawiać karczochy, musisz zwrócić uwagę na te punkty:
- Rośliny z nasion począwszy od lutego
- alternatywne zakupy młodych roślin
- sadzić w maju
- nie toleruje mrozu
- wymagane duże miejsce
- potrzebujesz luźnej, bogatej w składniki odżywcze gleby
- preferowane jest w pełni nasłonecznione miejsce
- wysokie wymagania odżywcze
- regularnie nawozić nawozem organicznym
- regularnie kopaj motyką i spulchniaj ziemię
- woda po wyschnięciu
Przy dobrych warunkach uprawy i odpowiedniej pielęgnacji możesz w końcu zebrać latem swoje pierwsze domowe kwiaty karczochów.
Kiedy karczochy są gotowe do zbioru?
Kwiatostany karczochów są zjadane. Jednak kwiaty powinny być nadal szczelnie zamknięte, ponieważ po otwarciu nie są już jadalne. Wysychają i tracą swój charakterystyczny smak. W zależności od klimatu okres zbiorów rozpoczyna się w czerwcu lub lipcu i może trwać kilka tygodni.
Jednakże rośliny są bardzo duże, ale niezbyt kwitnące: w najlepszych warunkach na roślinę rozwija się maksymalnie od sześciu do ośmiu pąków, przy odrobinie szczęścia może ich być nawet dwanaście - ale często są właściwie tylko jeden do jednego dwa.
W ten sposób można rozpoznać pąki kwiatowe, które są gotowe do zbioru:
- Podstawa kwiatowa w pełni uformowana
- zielone osłony nadal szczelnie zamknięte
- lub. dopiero zaczyna się lekko rozprzestrzeniać
- Końcówki przylistków stają się lekko brązowe
Wskazówka:
Możesz oczywiście poczekać na optymalny moment na zbiór karczochów - lub odciąć maleńkie, dalekie od dojrzałych pąki kwiatowe już w maju/początku czerwca. Można je ugotować w całości i są szczególnie delikatne, nawet jeśli nie ma ich zbyt wiele. W tym momencie wyrastają nowe.
Jak zbiera się karczochy?
Karczochy zbiera się poprzez odcięcie pąka kwiatowego i łodygi pod spodem czystym i ostrym nożem. Łodygę kwiatową należy zachować, zwłaszcza jeśli nie chcesz od razu przetwarzać pąków – dzięki temu przysmak będzie nadal nawilżony i zapobiegnie jego wysychaniu. Podczas zbioru zacznij od pąka na górnym pędzie rośliny, a następnie zbieraj od góry do dołu.
Prawidłowo przechowuj i przetwarzaj karczochy
Karczochy wytrzymują tylko kilka dni w komorze na warzywa w lodówce. Najlepiej owinąć je wilgotną szmatką, aby nie wyschły. Jeśli łodyga jest wystarczająco długa, możesz również umieścić pąki kwiatowe w wazonie do przechowywania.
Przygotowania należy przeprowadzić tak szybko, jak to możliwe:
- Dokładnie umyj cały karczoch.
- Usuń łodygę, ale nie odcinaj jej!
- Złam go nad krawędzią stołu lub podobnego przedmiotu.
- To jedyny sposób na usunięcie niejadalnego „siana” znajdującego się w środku
- wyciągając go za uchwyt.
- Usuwa się także twarde liście zewnętrzne,
- są też niejadalne.
- Natychmiast skrop interfejsy sokiem z cytryny
- w przeciwnym razie utlenią się i przybiorą nieestetyczny brązowy kolor
- Ugotuj karczoch we wrzącej osolonej wodzie, aż będzie al dente
- Czas gotowania waha się od 30 do 45 minut w zależności od wielkości
Możesz także dodać sok z cytryny i białe wino do wody do gotowania, aby uzyskać wyjątkowy efekt.
Jak stylowo zjeść karczocha
Jeśli przygotujesz karczoch zgodnie z powyższym opisem, przed jedzeniem usuniesz niejadalne części. Oczywiście ładniej wygląda, jeśli ugotujesz i podasz w całości – wtedy goście będą musieli sami popracować nad pączkiem. Do spożycia należy odrywać pojedynczo przylistki kwiatowe i zanurzać je w odpowiednim sosie - na przykład w kremie serkowym, sosie ziołowym lub pomidorowym albo w winegrecie z dobrej oliwy z oliwek i aromatycznych ziół.
Kremowy miąższ karczocha wyciąga się zębami z dolnej części liści. Po prostu odłóż na bok pozostałe grube włókna. Im bliżej podstawy kwiatu, tym obfitsza staje się porcja konsumpcyjna. Natomiast delikatną bazę kwiatową wyjada się nożem i widelcem zaraz po usunięciu z niej tzw. siana – czyli nadmiaru, twardych włókien.
Karczochy są zwykle spożywane jako przystawka. Na stole dla gości powinna znajdować się miska z wodą i mały ręcznik do wycierania palców.
Wniosek
Karczochy pochodzące z regionu Morza Śródziemnego są spożywane od tysięcy lat i uważane są za „królewskie warzywo”. Zużywa się tylko pąki kwiatowe, które jeszcze się nie otworzyły, po prostu odcina się je wraz z łodygą ostrym nożem, a następnie gotuje w słonej wodzie. Właściwy czas na zbiory przypada przed otwarciem łusek i pojawieniem się kwiatów. Są podobne do ostu i mają liczne fioletowe, rurkowate kwiaty, ale nie nadają się już do użytku w kuchni. Karczochy to nie tylko warzywo dla smakoszy, ale także uważane za bardzo zdrowe.
